遠古發(fā)現(xiàn)丨我國科學家發(fā)現(xiàn)最古老的動物“地下公寓”

2025-10-31 09:22 新華網(wǎng) 責任編輯：吳靜

新華社南京10月30日電（記者王玨玢）記者30日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，該所早期生命研究團隊在湖北宜昌石板灘生物群中首次系統(tǒng)性發(fā)現(xiàn)一套復雜的三維動物潛穴遺跡化石。這套遺跡化石距今約有5.5億年歷史，是目前最古老的復雜三維動物洞穴化石之一。

這一新發(fā)現(xiàn)將動物復雜掘穴行為的確切出現(xiàn)時間提前了約1000萬年。相關研究成果當天發(fā)表在國際學術期刊《科學進展》。

此次研究中，科研團隊發(fā)現(xiàn)的三維潛穴化石復雜程度令人驚嘆。它們忠實記錄下約5.5億年前遠古動物在海底泥沙里“鉆、撬、挖、住”留下的“地下工程”：有的呈“之”字或階梯狀形態(tài)，顯示掘穴生物進行有節(jié)奏、可重復的推進和探測；有的像包含“前廳”“通道”“餐廳”等多種功能結構的“復式公寓”；還有的酷似蝌蚪，一頭膨大，仿佛動物挖了一個“取食坑”后掉頭離開。根據(jù)其中一類“之”字形遺跡，科研團隊還建立起一個新遺跡化石種——“旋脊鋸形跡”。

位于三峽地區(qū)的石板灘生物群地質年代約5.5億至5.43億年前，被譽為從埃迪卡拉紀向寒武紀過渡的“咽喉”。

“發(fā)現(xiàn)這些復雜的‘地下工程’，意義遠不止于證明‘遠古的蟲子會打洞’。它徹底改變了我們對當時動物能力的認知，約5.5億年前遠古動物對生態(tài)空間的利用，發(fā)生了從二維平面到三維立體的根本性躍遷。”領導此項研究的南京古生物所研究員陳哲介紹，這些遠古“挖掘工”的行為很可能既“拆毀”了當時一些生物賴以附著和生存的“地基”，引發(fā)了對生存空間和資源的激烈爭奪，又給海底環(huán)境“松了土”，改變了氧氣和營養(yǎng)物質的循環(huán)、分布。舊平衡被打破，新生態(tài)位產生，也為此后寒武紀大量動物“集體登場”搭好了“舞臺”。

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